第295話

ホテルの会議室には、コーヒーと芳香剤がほのかに混じった匂いが漂っていた。ジェラード・ホールデンはすでに来ていて、テーブルの上座に腰掛けている。私が入ると立ち上がり、手を差し伸べた。政治家特有の、温かく、よく練習された笑み。

「ヴァンス嬢」旧知の仲ででもあるかのように彼は言った。「ダニエルから聞いているよ。君はなかなかのデザイナーだそうじゃないか。正直なところ……もっと年上の人を想像していた。さあ、座ってくれ」

彼は向かいの椅子を手で示した。声は滑らかで、何十年も寄付者や有権者を魅了してきた種類の響きだった。

私は礼儀正しく微笑み、席に着く。「お時間をいただき、ありがとうございます」

「...